海洋沉积物是指各种海洋沉积作用所形成的海底沉积物的总称。是以海水为介质沉积在海底的物质。引沉积作用一般可分为物理的、化学的和生物的3种不同过程，由于这些过程往往不是孤立地进行，所以沉积物可视为综合作用产生的地质体。传统上，按深度将沉积物划分为：
近岸沉积（0～20米）主要是分布在海滩、潮滩地带的机械碎屑，即不同粒度的沙、砾石和生物骨骼、壳体的碎屑等。
浅海沉积（20～200米）浅海带占海洋面积的25%，但这一海域的沉积物却占海洋全部沉积物的90%。
半深海沉积（200～2000米）通常以陆源泥为主，可有少量化学沉积物和生物沉积物。
深海沉积（大于2000米）通常以浮游生物遗体为主，而极少陆源物质，并通常为各种生物软泥为主，包括硅藻软泥和放射虫软泥的硅质软泥，包括有孔虫（又称抱球虫）软泥、翼足类软泥和颗石软泥的钙质软泥。
沉积物的来源分类有：
①陆源，主要是陆地岩石风化剥蚀的产物，如砾石、砂、粉砂和粘土等，是典型的陆源沉积物。
②海洋组分，主要是从海水中由生物作用和化学作用形成的各种沉积物，如海洋生物的遗体，海绿石、磷酸盐、二氧化锰等自生矿物及某些粘土等。
③火山作用形成的火山碎屑，大洋裂谷等处溢出的来自地幔的物质，以及来自宇宙的宇宙尘等。
